La recogida de espárrago arranca con retraso, precio estable y merma del 30 %

Las heladas de enero y febrero y la falta de lluvia en las últimas semanas han provocado la rebaja de las previsiones en la producción de espárrago en un 20 %, un cultivo que sufre una campaña “más corta” pero con precios, por ahora, “muy estables”.

Así lo ha explicado en declaraciones a Efeagro el secretario general de COAG Granada, Miguel Monferrer, provincia líder en el cultivo de espárrago y que concentra más del 60 % de la producción total en España.

A Granada, protagonista de la producción del espárrago verde, le siguen Guadalajara y Navarra, en este último caso líder en producción de espárrago blanco.

Solo en Granada hay plantadas alrededor de 6.500 hectáreas de espárrago, acompañadas de unos 6.000 agricultores dedicados a este cultivo, generando 18.000 empleos directos e indirectos, según COAG

La producción total del año pasado de espárrago alcanzó las 33.000 toneladas en Granada, una cifra que este año ha mermado, pues se esperan entre 26.000 y 27.000 toneladas.

El presidente del sector del espárrago de la Asociación de Empresas Productoras y Exportadoras de Frutas y Hortalizas de Andalucía (Asociafruit), Antontio Zamora, cifra también en un 25 % la reducción de la producción de esta hortaliza.

El descenso se debe, en parte, al retraso de dos semanas en el inicio de la recolecta como consecuencia de las heladas que afectaron e hicieron perder gran cantidad de los cultivos, y al que se puede añadir un recorte de dos semanas al final de la campaña si persiste la falta de lluvias durante abril y mayo.

Del total del espárrago que se comercialice durante esta campaña, el 60 % irá destinado a la exportación, con Alemania, Suiza y Francia como principales compradores, y el resto, para consumo interno, según el responsable de espárrago de Asociafruit.

Unos precios estables

Los productores celebran unos precios que se mantienen “muy estables” pese a la reducción de los tiempo de la cosecha; durante la semana pasada, el precio en origen de todos los tipos de espárrago se situó en 5,5 euros/kilo, según los últimos datos publicados por el Ministerio de Agricultura.

Además, el arranque de la temporada se sitúa con un incremento del 59 % en valor durante la semana pasada con respecto a la misma semana del 2022 y un 66 % más frente al promedio de 2018-2022, debido a las heladas.

El secretario general de GOAG Granada aclara que se trata de unos precios que “no son muy malos” para los agricultores, que reciben entre 3 y 4 euros por cada kilo.

No obstante, los costes de producción también persiguen a estos productores, al igual que al resto de los agricultores, y suponen 1,5 euros por kilo producido.

Falta mano de obra

La falta de mano de obra es un problema que afecta al sector primario en general y del que también se quejan los productores de espárrago en concreto, pues es un producto que necesita “mucha rapidez” y que, a juicio del responsable de COAG el que se trate de una “campaña muy corta” dificulta la búsqueda de personal.

Como solución, los productores granadinos barajan la opción de contratar a personal en origen, algo que ya hicieron en alrededor del 2000, y que ahora vuelven a ver con buenos ojos.