01 July 2026
8 min
Guía de la Agricultura de Invernadero de Almería: el modelo que cambió Europa
La Junta de Andalucía y la Diputación de Almería publican la guía definitiva sobre la horticultura intensiva bajo plástico que transformó la provincia
La provincia de Almería es hoy sinónimo de innovación agrícola a escala global. Sus invernaderos, extendidos a lo largo de miles de hectáreas en el litoral, han transformado un territorio árido en una de las principales despensas hortofrutícolas de Europa. Para documentar, divulgar y reivindicar ese proceso histórico, la Junta de Andalucía y la Diputación de Almería han coeditado la Guía de la Agricultura de Invernadero de Almería, una publicación que recoge la evolución y el desarrollo de la horticultura intensiva bajo plástico en esta provincia.
Qué es la Guía de la Agricultura de Invernadero de Almería
La obra forma parte de la colección Guías de Almería, Territorio, Cultura y Arte del Instituto de Estudios Almerienses (IEA) y se convierte en el número 19 de una serie editorial iniciada en 2005. Ha sido presentada por el consejero de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural en funciones, Ramón Fernández-Pacheco, y por el presidente de la Diputación de Almería, José Antonio García Alcaina.
El proyecto es fruto de un convenio suscrito entre la Junta de Andalucía y la Diputación Provincial el pasado mes de septiembre, con una inversión total de 22.994,65 euros, financiada en un 65 % por la Diputación y en un 35 % por el IFAPA (Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de Andalucía).
La guía contará con una primera tirada de 1.000 ejemplares, se comercializará en librerías a un precio de 20 euros y será distribuida entre las bibliotecas públicas de la provincia.
Por qué se publica ahora: contexto y motivación
La agricultura intensiva almeriense genera un impacto económico, ambiental y social de primer orden, pero su realidad sigue siendo poco conocida o distorsionada fuera de sus fronteras. La publicación nace con una vocación claramente divulgativa: explicar con rigor científico y humano un modelo productivo que ha protagonizado una de las transformaciones territoriales más extraordinarias de la historia agraria española.
Fernández-Pacheco ha subrayado que la publicación constituye "una herramienta para divulgar y explicar una realidad que muchas veces no se conoce suficientemente fuera de nuestra tierra", poniendo en valor el papel de los agricultores que han convertido a Almería en referente internacional de agricultura eficiente y sostenible.
Uno de los objetivos explícitos del libro es también contrarrestar las visiones reduccionistas que identifican la agricultura almeriense únicamente con el concepto peyorativo de "mar de plástico", una etiqueta que omite décadas de innovación tecnológica, gestión sostenible del agua y adaptación constante a los estándares medioambientales europeos.
El origen del modelo: del desierto al referente europeo
Para entender el alcance de la guía, conviene conocer el punto de partida del modelo que documenta. El primer invernadero solar de la provincia de Almería se levantó en 1963 en El Parador, una pedanía del municipio de Vícar. Ese experimento pionero fue el germen de un sistema productivo que, en pocas décadas, convertiría una de las zonas más áridas y deprimidas económicamente de España en una región agrícola de proyección internacional.
Lo que comenzó como una apuesta local se convirtió progresivamente en el denominado Modelo Almería: un sistema de producción hortícola intensiva bajo plástico que integra optimización del uso del agua, control biológico de plagas, fertirrigación de precisión y una organización comercial altamente eficiente basada en cooperativas y organizaciones de productores.
García Alcaina ha definido la obra como "el retrato riguroso, científico y, sobre todo, humano, del principal motor económico de nuestra provincia", una descripción que sintetiza bien el doble valor de la publicación: su rigor académico y su dimensión social.
Datos del sector: una potencia exportadora
Las cifras respaldan la relevancia de documentar este modelo con profundidad. Solo en el primer trimestre de 2025, las exportaciones de frutas y hortalizas de la provincia de Almería superaron los 1.825 millones de euros, una cifra que refleja el peso estratégico del sector en el conjunto de la economía andaluza y española.
La producción almeriense abastece mercados de toda Europa —con especial peso en Alemania, Francia, Reino Unido y los países del norte— y compite en calidad, trazabilidad y sostenibilidad con las principales regiones productoras del mundo. Los invernaderos almerienses ocupan más de 30.000 hectáreas y son responsables de gran parte del tomate, pimiento, pepino, calabacín y berenjena que se consume en el continente durante los meses de invierno y primavera.
Qué contiene la guía: estructura y enfoque
Aunque el detalle completo del índice se irá conociendo con la distribución de la obra, la guía aborda la evolución histórica de la horticultura intensiva bajo plástico en Almería desde sus orígenes hasta el presente, con especial atención a los factores que han permitido su consolidación como modelo de referencia. Entre los ejes temáticos previsibles se encuentran:
- La transformación del territorio: del secano árido al invernadero tecnificado
- El papel del agua: del enarenado a la fertirrigación y el riego por goteo
- La incorporación de tecnología: climatización, automatización y agricultura de precisión
- El control biológico de plagas como alternativa al uso de fitosanitarios
- La organización comercial: cooperativas, alhóndigas y acceso a mercados internacionales
- Los retos medioambientales y la respuesta del sector ante la normativa europea
- El impacto social y demográfico en la provincia
El Modelo Almería frente a la visión del "mar de plástico"
La publicación llega en un momento especialmente oportuno. El debate en torno a la sostenibilidad de la agricultura intensiva almeriense ha ganado intensidad en los últimos años, impulsado tanto por la presión regulatoria europea como por la presencia mediática de narrativas críticas que ponen el foco en el impacto visual del plástico o en las condiciones laborales en el campo.
Sin embargo, quienes conocen el sector desde dentro señalan que el Modelo Almería ha experimentado una transformación profunda en las últimas décadas. La adopción generalizada del control biológico de plagas, que en muchos invernaderos ha sustituido casi por completo al uso de plaguicidas químicos, es quizás el ejemplo más citado de esa evolución. A ello se suma la eficiencia hídrica del sistema —los invernaderos almerienses consumen entre 4 y 8 veces menos agua por kilogramo producido que la agricultura al aire libre— y la progresiva electrificación y mejora de la gestión de residuos plásticos.
La guía aspira precisamente a ofrecer ese relato completo y matizado, apoyado en datos científicos y en el testimonio de quienes han construido el sector generación tras generación.
Dónde conseguir la Guía de la Agricultura de Invernadero de Almería
La publicación estará disponible en librerías de la provincia a un precio de 20 euros. Además, el IEA la distribuirá entre las bibliotecas públicas de Almería, garantizando así su acceso libre para investigadores, estudiantes y ciudadanos interesados en conocer la historia y el presente del sector.
Quienes quieran profundizar en el contexto académico e institucional de la colección pueden consultar el catálogo del Instituto de Estudios Almerienses, organismo dependiente de la Diputación Provincial que lleva más de dos décadas documentando el patrimonio natural, cultural y económico de la provincia.
Preguntas frecuentes sobre la agricultura de invernadero en Almería
¿Cuándo se construyó el primer invernadero de Almería?
El primer invernadero solar de la provincia se levantó en 1963 en la localidad de El Parador (Vícar), marcando el inicio del modelo de horticultura intensiva bajo plástico que hoy define la economía almeriense.
¿Cuánto exporta el sector hortofrutícola de Almería?
En el primer trimestre de 2025, las exportaciones de frutas y hortalizas de la provincia superaron los 1.825 millones de euros, según datos facilitados por la Junta de Andalucía en la presentación de la guía.
¿Qué es el Modelo Almería?
El Modelo Almería es el sistema de producción hortícola intensiva bajo plástico desarrollado en la provincia desde los años 60. Se caracteriza por la optimización del uso del agua, el control biológico de plagas, la fertirrigación de precisión y una comercialización eficiente orientada a la exportación europea.
¿Dónde se puede comprar la guía de agricultura de invernadero de Almería?
La guía está disponible en librerías de la provincia a un precio de 20 euros y será distribuida también entre las bibliotecas públicas de Almería por el Instituto de Estudios Almerienses (IEA).
¿Quién ha financiado la publicación de la guía?
La publicación ha sido financiada en un 65 % por la Diputación Provincial de Almería y en un 35 % por el IFAPA, con una inversión total de 22.994,65 euros. Es fruto de un convenio entre la Junta de Andalucía y la Diputación suscrito en septiembre de 2024.
¿Es sostenible la agricultura de invernadero en Almería?
El sector ha evolucionado significativamente hacia modelos más sostenibles. La adopción del control biológico de plagas, la eficiencia en el uso del agua (que puede ser hasta 8 veces menor que en agricultura convencional) y la mejora en la gestión de residuos plásticos son algunos de los avances más destacados en las últimas décadas.
