# Los incendios forestales más devastadores de España > No siempre fueron los más grandes: repasamos los incendios más devastadores de España por sus víctimas, daños rurales e impacto ambiental. --- Consulta la previsión del tiempo en tu localización exactaSuscríbete a nuestra Newsletter semanal [Home](https://www.plataformatierra.es/)/[Actualidad](https://www.plataformatierra.es/actualidad) 30 September 2026 11 min # Los incendios forestales más devastadores de España Cuáles han causado más daño en España: víctimas mortales, pueblos evacuados, ganadería arrasada y bosques que no se recuperan Cambio Climático Estadísticas ![Imagen de archivo donde se muestra la virulencia de un incendio forestal.](https://static.plataformatierra.es/strapi-uploads/assets/web_incendio_sep26_716fd28a1d.jpg) Guardar Compartir --- **El verano de 2026 ha vuelto a demostrar que la gravedad de un incendio no se puede medir solo con una cifra.**  Hasta el 20 de septiembre, **el balance provisional** del [Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO)](https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/incendios-forestales/estimacion_provisional.html) **registraba 275.722 hectáreas forestales afectadas y 45 grandes incendios en España**, que por sí solos provocaron casi el **88 % de toda la superficie quemada.** Pero las hectáreas cuentan solo una parte. **Un incendio forestal no se convierte en una catástrofe únicamente por la cantidad de terreno que arrasa.** Hay fuegos que han calcinado decenas de miles de hectáreas sin causar víctimas y otros mucho más pequeños que han dejado una profunda huella por las vidas perdidas, los pueblos afectados o la destrucción de ecosistemas de enorme valor. Por ejemplo, el incendio de Los Gallardos, en Almería, afectó a unas 5.400 hectáreas y dejó 14 fallecidos. El de Burgohondo, en Ávila, superó provisionalmente las 33.000 y provocó la evacuación de unas 35.000 personas, sin alcanzar aquel balance mortal. Dos catástrofes del mismo verano, dos formas distintas de medir la devastación. Pero, **¿qué permite considerar que un incendio ha sido realmente devastador?** Para responder, repasamos los fuegos que más han marcado al país atendiendo no solo a su tamaño, sino también a las víctimas, las evacuaciones, la destrucción del medio rural y los daños causados en ecosistemas irremplazables. ## **Qué hace que un incendio sea considerado devastador** El término 'devastador' en los incendios aparece con frecuencia en los titulares, pero **no corresponde a una categoría** recogida en las estadísticas oficiales.  El Ministerio para la Transición Ecológica considera **gran incendio forestal (GIF) aquel que supera las 500 hectáreas**. Ese umbral permite clasificar los fuegos por su extensión, pero no determina la gravedad real de sus consecuencias. Para valorar hasta qué punto un incendio ha sido devastador también **hay que analizar otros factores críticos** que van mucho más allá de la simple extensión geográfica: - **Impacto humano**: número de personas fallecidas, heridas o atrapadas por el fuego, así como las consecuencias sufridas por quienes participaron en las labores de extinción. - **Impacto social**: población evacuada o confinada, viviendas destruidas, municipios afectados y daños en carreteras, suministros y otras infraestructuras esenciales. - **Impacto ecológico**: superficie de espacios protegidos afectada, pérdida de biodiversidad, destrucción de hábitats, erosión del suelo y tiempo que necesitará el ecosistema para recuperarse. - **Impacto rural y económico**: pérdidas en explotaciones agrícolas y ganaderas, montes, cultivos, pastos, turismo y otras fuentes de ingresos de los municipios afectados. - **Comportamiento del fuego**: la virulencia, la capacidad de generar sus propias condiciones meteorológicas (pirocúmulos) y la resistencia a los medios de extinción. - **Por supuesto, superficie quemada**: número total de hectáreas recorridas por el fuego, tipo de vegetación quemada y proporción del territorio municipal o comarcal afectado. También importa si las llamas alcanzan varias provincias o comunidades autónomas.  > Para poner en contexto el peso que tiene la superficie afectada, puedes [**consultar también los incendios forestales más grandes de España.**](https://www.plataformatierra.es/actualidad/15-incendios-forestales-mas-grandes-espana) Por tanto, la devastación no depende de una sola cifra. Surge de la combinación entre extensión, víctimas, daños económicos y sociales, valor del territorio afectado y tiempo necesario para que la zona pueda recuperarse. ## **Los incendios que han marcado España en el siglo XXI** Desde comienzos de siglo, algunos incendios han quedado en la memoria no solo por su extensión, sino porque mostraron las **limitaciones de los dispositivos de extinción, causaron graves pérdidas humanas o introdujeron comportamientos del fuego hasta entonces poco habituales.** ### **− Minas de Riotinto (Huelva y Sevilla, 2004)** Fue uno de los **primeros grandes incendios del siglo XXI** en España. Iniciado por una imprudencia en el término municipal de Minas de Riotinto, este incendio calcinó más de **34.000 hectáreas** de pinar y eucaliptal, cobrándose la vida de dos personas.  Su magnitud **puso de manifiesto la dificultad de controlar este tipo de incendios** capaces de extenderse rápidamente por grandes superficies. Además, su verdadero impacto residió en la **alteración ecológica de la cuenca del río Tinto** y en la pérdida de la masa forestal que sostenía la economía maderera de la comarca. Supuso un punto de inflexión en los protocolos de prevención estival en Andalucía. ### **− Riba de Saelices (Guadalajara, 2005)** Fue uno de los episodios más trágicos de este siglo y supuso un punto de inflexión en la gestión de los incendios forestales en España.  En julio de 2005, un incendio provocado por una barbacoa se extendió rápidamente, quemando más de **12.000 hectáreas** y causando la **muerte de 11 miembros** del dispositivo de extinción. La tragedia tuvo una **enorme repercusión social y política** y puso de manifiesto la necesidad de mejorar la coordinación y los medios destinados a las emergencias. Aquel mismo año se aprobaron medidas urgentes en materia de incendios forestales y **se creó la Unidad Militar de Emergencias (UME)**, que desde entonces se ha convertido en uno de los principales apoyos estatales frente a los fuegos de mayor gravedad. ### **− Sierra Bermeja (Málaga, 2021)** Se convirtió en la **referencia española de los incendios de comportamiento extremo.**  El fuego desarrolló una gran columna convectiva, generó focos secundarios y obligó a retirar temporalmente a parte del operativo ante el riesgo de que el pirocúmulo se desplomara. **Este incendio** recorrió **8.401 hectáreas** de siete municipios malagueños y causó **la muerte de un bombero forestal.** Un [**estudio de la Universidad de Málaga**](https://revistascientificas.us.es/index.php/REA/article/view/26341) publicado en 2025 identificó **tres áreas con severidad alta y problemas serios de regeneración** natural por daño al suelo y erosión. ### **− Sierra de la Culebra y Losacio (Zamora, 2022)** Los incendios de la Sierra de la Culebra y Losacio, en Zamora, se encuentran entre los **ejemplos más claros del fenómeno de los llamados megaincendios.** Zamora sufrió dos grandes incendios que, en apenas un mes, quemaron conjuntamente **más de 50.000 hectáreas** y dejaron **cuatro muertos**. A las víctimas mortales de Losacio se sumaron pueblos evacuados, explotaciones afectadas y un daño profundo en un territorio rural y forestal de gran valor. Este representa, por tanto, un cambio en la dimensión y la intensidad de los incendios forestales, cada vez más difíciles de controlar. ### **− Arafo-Candelaria (Tenerife, 2023)** Este incendio mostró otra dimensión del problema. Las llamas afectaron a **14.751 hectáreas de doce municipios** y obligaron a **evacuar a más de 13.000 personas**.  La dificultad de este incendio estuvo relacionada con las altas temperaturas, la sequedad de la vegetación, el viento y la complicada orografía de la isla. Las llamas avanzaron por zonas de montaña y **afectaron a un territorio de gran valor** natural, incluido el entorno del **Parque Nacional del Teide.** ### **− Larouco–Quiroga–Oencia (Galicia y Castilla y León, 2025)** El incendio de Larouco–Quiroga–Oencia, ocurrido en agosto de 2025, **fue uno de los incendios forestales más graves registrados en el noroeste de España.** El fuego se extendió por zonas de Ourense, Lugo y León, afectando especialmente a los municipios de Larouco, Quiroga y Oencia, y **llegó a quemar aproximadamente 37.700 hectáreas.** Las altas temperaturas, la sequedad de la vegetación y las condiciones meteorológicas favorecieron una rápida propagación, obligando a realizar evacuaciones y cortes de carreteras en algunas zonas. ### **− Burgohondo (Ávila, 2026)** El incendio de Burgohondo (Ávila), iniciado el 22 de julio de 2026, **ha sido uno de los más destacados de este verano.**  Las **primeras estimaciones llegaron a situarlo por encima de las 50.000 hectáreas**, lo que entonces habría supuesto el mayor incendio registrado en España. Los cálculos posteriores redujeron considerablemente esa superficie hasta unas 37.818 hectáreas totales, de las cuales 33.943 hectáreas eran forestales. Además, obligó a **evacuar a unas 35.000 personas** y a **confinar a más de 10.000**. La evolución de este fuego y de los que ardían simultáneamente en Madrid llevó al Ministerio del Interior a declarar una **emergencia de interés nacional**. Aunque su superficie definitiva tendrá que confirmarse aún en la [**EGIF**](https://www.miteco.gob.es/es/biodiversidad/temas/incendios-forestales/estadisticas-datos.html), su relevancia social ya resulta evidente: **16 municipios afectados por evacuaciones** y una operación de escala inédita en Castilla y León.  ### **− Los Gallardos (Almería, 2026)** El incendio declarado en Los Gallardos, Almería, dejó **14 víctimas mortales, varios heridos graves y más de 5.400 hectáreas calcinadas**. Un total de 1.468 personas fueron evacuadas y 15 municipios se vieron afectados directa o indirectamente. El fuego llegó a **avanzar a más de 128 metros por minuto**, una velocidad muy superior a la prevista en los modelos habituales, y se convirtió en uno de los incendios más mortíferos registrados en España. ### **− Niebla (Huelva, 2026)** Otro de los grandes incendios de este verano fue el de Niebla en Huelva, que se extendió también a Sevilla y a**fectó a 11 municipios**. Según el balance provisional de MITECO, alcanzó **39.821 hectáreas** de superficie forestal, lo que lo convierte, por el momento, **en el mayor incendio registrado en España en 2026.** Durante varias semanas obligó a evacuar a cientos de personas y movilizó un importante dispositivo de extinción. **La Junta de Andalucía lo calificó oficialmente como una emergencia de “extraordinaria magnitud y complejidad”** y posteriormente declaró la zona como desastre natural por sus efectos sobre el potencial agrario y forestal. ## **Los incendios forestales más mortíferos de España** La superficie quemada puede recuperarse con el paso del tiempo, pero la pérdida de vidas convierte algunos incendios en tragedias irreparables. Los mayores balances de víctimas **se concentran en episodios ocurridos entre 1979 y 2026**. Sin embargo, **ninguno de los tres primeros está entre los mayores incendios de España por superficie**. El **incendio forestal más mortífero registrado en España tuvo lugar en Lloret de Mar** (Girona) en agosto de 1979, donde **murieron 21 personas**, 9 de ellas menores. El fuego alcanzó varias urbanizaciones y sorprendió a vecinos y turistas que intentaban huir.  Cinco años después, un cambio repentino en el comportamiento del fuego sorprendió a un grupo de personas en las inmediaciones del **Roque de Agando, en La Gomera**. En él, **20 personas murieron** atrapadas en la carretera, entre ellas autoridades y vecinos que se habían desplazado hasta la zona.  Ya en el siglo **XXI**, **Riba de Saelices fue durante años el incendio más mortífero**, con **11 víctimas.** El balance fue **superado en 2026 por Los Gallardos**, que dejó **14 víctimas** mortales según la última información oficial de la Junta de Andalucía. [![Imagen de un libro con un fondo de un bosque y un enlace de descarga.](https://static.plataformatierra.es/strapi-uploads/assets/Med_Econ_41_banner_descarga_e931d67e15.jpg)](https://www.plataformatierra.es/innovacion/sector-forestal-gestion-monte-espana) ## **Los peores incendios por daño ecológico en España** El impacto ambiental de un incendio depende del valor y la vulnerabilidad del territorio que atraviesa. La pérdida de un bosque maduro, un hábitat protegido o una población de especies amenazadas **puede necesitar décadas para revertirse y, en algunos casos, no llegar a recuperarse por completo.**   El incendio declarado en **La Gomera** en agosto de 2012 está considerado **uno de los mayores desastres ambientales** recientes de Canarias. Afectó a 3.962 ha, de las cuales **741,7 hectáreas fueron dentro del Parque Nacional de Garajonay.** El fuego quemó el 9,8 % de la isla y **afectó al 18,6 % del Parque Nacional de Garajonay**, declarado Patrimonio Mundial por la Unesco.  En **Las Peñuelas (Huelva, 2017),** el incendio afectó a unas 8.486 hectáreas y **alcanzó zonas próximas a Doñana**, un espacio de gran valor ecológico. El fuego **dañó numerosos hábitats y especies,** entre ellas algunas amenazadas como el lince ibérico y el águila imperial ibérica. El incendio de la **Sierra de la Culebra (Zamora, 2022)** afectó a 24.737,95 hectáreas, incluyendo **espacios de la Red Natura 2000,** hábitats de interés comunitario y una parte importante de la **Reserva Regional de Caza.** ¡No te pierdas nada! Artículos, cursos, informes, libros... Suscríbete a nuestro newsletter Suscribirse ## **Entonces, ¿cuál ha sido el peor incendio de la historia de España?** - **Por víctimas mortales**: Lloret de Mar (1979), con 21 fallecidos. - **El más mortífero del siglo XXI**: Los Gallardos (2026), con 14 víctimas confirmadas. - **Mayor superficie afectada**: Niebla (2026), con aproximadamente 39.821 hectáreas calcinadas. - **Por daño ecológico:** Garajonay (Gomera, 2012) es el caso mejor documentado de pérdida difícilmente reversible. ## **Los grandes incendios en España son cada vez más devastadores**  En las últimas décadas, los incendios forestales en España **han evolucionado hacia episodios más complejos y difíciles de controlar**. El cambio climático, el abandono rural y la acumulación de biomasa en los montes han creado condiciones que favorecen fuegos más rápidos, intensos y extensos. Los datos recabados por el Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO) y el programa Copernicus (EFFIS) europeo revelan una tendencia clara: **aunque el número total de incendios ha tendido a disminuir o estabilizarse en las últimas décadas, la proporción de Grandes Incendios Forestales (GIF) y su capacidad destructiva está en aumento.**   Los llamados [**incendios de 6ª generación**](https://www.plataformatierra.es/actualidad/causas-caracteristicas-incendio-sexta-generacion) **representan la expresión más extrema de este problema**. No constituyen una categoría estadística oficial ni dependen de superar un número concreto de hectáreas. El término describe **fuegos capaces de interactuar intensamente con la atmósfera**, **alterar la meteorología de su entorno y crear sus propias tormentas de fuego.** Por tanto, no puede afirmarse que cada año haya más incendios, pero sí que existen condiciones propicias para que algunos **sean más difíciles de controlar y tengan consecuencias más graves.** **El reto, por tanto, no consiste únicamente en apagar más rápido. También pasa por recuperar actividad agraria y ganadera, gestionar la biomasa, reducir la continuidad forestal y adaptar los núcleos situados en la interfaz urbano-forestal.** [License![Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional. Se permite la reproducción total o parcial del contenido siempre que se cite la fuente original.](https://i.creativecommons.org/l/by/4.0/88x31.png)](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) Esta obra está bajo una [Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional. 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