"Buscamos soluciones realistas y escalables: el sector necesita tecnología útil, no solo innovadora"

Quedan muy pocos días: el 2 de marzo vence el plazo de la convocatoria 'Retos Tecnológicos' de Cajamar Innova Agrotech, una iniciativa pensada para startups, empresas tecnológicas, grupos de investigación y equipos innovadores con ganas de transformar el sector agroalimentario desde dentro. El objetivo es claro: desarrollar soluciones reales para necesidades reales. Si tienes un proyecto en esta dirección, el momento de actuar es ahora.

Detrás de esta convocatoria hay nombres que conoce bien el sector. Anecoop, Coexphal, Unica Group, Trops y Vicasol. Organizaciones con arraigo, visión y capacidad para acompañar el proceso de validación e implantación de las soluciones. Una red de apoyo que convierte esta convocatoria en algo más que un concurso: es una puerta de entrada al mercado real.

Para entender mejor el valor de esta colaboración, hablamos con Manuel López, de Unica Group, uno de los socios estratégicos de la convocatoria, quien nos da su visión sobre los retos del sector y nos explica por qué Unica apuesta por la innovación abierta como palanca de cambio.

¿Cuáles son hoy los principales desafíos que afronta el sector agroalimentario en relación con el agua, la producción y la sanidad vegetal?

Agua. El principal desafío es producir más con menos recursos hídricos, en un contexto de cambio climático, restricciones regulatorias y creciente presión social sobre el uso eficiente del agua. La medición rigurosa y la optimización del uso del recurso son ya una necesidad estratégica.

Producción. Nos enfrentamos a una alta volatilidad —climática, energética y de mercados—, a la necesidad de mejorar la planificación y a la reducción de márgenes. Anticipar volúmenes y calibres con mayor precisión es clave para ganar eficiencia y competitividad.

Sanidad vegetal. La reducción de materias activas disponibles, la aparición de nuevas plagas y resistencias, y las mayores exigencias normativas y de los clientes obligan a profesionalizar aún más la toma de decisiones en campo, apoyándonos en datos y herramientas predictivas.

¿Qué impacto tendría para vuestra organización —y para el sector— disponer de una solución eficaz en cada uno de estos ámbitos?

Huella hídrica. Contar con una herramienta sólida y estandarizada permitiría objetivar el desempeño ambiental en nuestra actividad, mejorar la eficiencia y reforzar nuestra posición ante clientes y mercados cada vez más exigentes en sostenibilidad.

Predicción de cosecha. Una solución fiable mejoraría la planificación comercial y operativa, optimizando recursos, reduciendo incertidumbre y facilitando decisiones estratégicas tanto a nivel de cooperativa como de cliente.

Asistente virtual para plagas y enfermedades. Un sistema ágil de apoyo a la decisión contribuiría a una gestión más precisa y preventiva, reduciendo riesgos, costes y tratamientos innecesarios, con impacto directo en sostenibilidad y rentabilidad.

En conjunto, estos tres ámbitos son palancas claras de competitividad y diferenciación para todo el sector.

¿Qué os llevó a impulsar estos Retos junto a Cajamar Innova?

La convicción de que los grandes desafíos del sector requieren colaboración y enfoque práctico. Cajamar Innova comparte nuestra visión de modernización, sostenibilidad y transferencia real de soluciones al campo. Estos retos nacen de necesidades concretas detectadas en la actividad diaria de nuestro sector.

¿Por qué apostáis por un modelo de innovación abierta en colaboración con startups y empresas tecnológicas externas?

Porque la velocidad del cambio tecnológico exige complementar el conocimiento interno con talento externo. La innovación abierta nos permite acceder a nuevas capacidades, acelerar soluciones y reducir tiempos de desarrollo, manteniendo siempre el foco en la aplicabilidad real en campo.

¿Qué mensaje enviaríais a las startups y empresas tecnológicas que estén valorando presentarse al Reto?

Que buscamos soluciones realistas, escalables y orientadas a impacto. Las grandes empresas del sector, como UNICA, pueden ofrecer un entorno de validación real, conocimiento técnico y visión de mercado. Animamos a quienes tengan propuestas sólidas y aplicables a dar el paso: el sector necesita tecnología útil, no solo innovadora.