Medidas clave para prevenir y paliar los daños por inundaciones en plantaciones frutales

Desde finales de enero, una cadena de sucesivas borrascas ha afectado principalmente a Andalucía, con lluvias persistentes y fuertes vientos provocando inundaciones y desbordamiento de ríos. En las parcelas anegadas, el encharcamiento prolongado produce asfixia radicular que puede llegar a provocar la muerte de los árboles. 

Estas condiciones son también favorables para la proliferación de enfermedades, especialmente en la raíz y cuello de las plantas (Phytophthora o Verticillium) y también en la parte aérea (aguado, repilo, aceituna jabonosa). Otro grave problema es la erosión que provoca la pérdida de suelo fértil y puede generar modificaciones en el terreno y cárcavas que dificultan las labores y la entrada de maquinaria. 

Los fuertes vientos también han provocado caída masiva de frutos, que estaban en plena campaña de recolección (aguacates, aceitunas o cítricos) y la rotura de ramas, e incluso el arranque de árboles completos. Los daños en infraestructuras agrarias (cabezales de riego, almacenes, sistemas de riego) y caminos rurales también han sido notables.  

Ante esta situación se deben tomar las siguientes medidas para paliar los daños e intentar recuperar los cultivos: 

1- Drenar el exceso de agua

Facilitar la salida del agua de la parcela lo antes posible y retirar los lodos o sedimentos acumulados para minimizar los daños por asfixia radicular. Se puede realizar una labor superficial para romper la costra y favorecer la aireación. En algunos casos, con acumulaciones importantes de sedimentos, las fincas no pueden recuperarse y deben renovarse. 

2- Evitar el tránsito de maquinaria pesada hasta que el suelo drene

La entrada de maquinaria en fincas con suelos aun saturados provoca la compactación del terreno y puede agravar el problema de asfixia radicular. Es necesario esperar a que el suelo este en tempero para realizar labores, recolección, etc. 

3- Control de enfermedades

Después de inundaciones aumenta la incidencia de enfermedades fúngicas, como podredumbres de raíces o cuello, por lo que conviene vigilar y aplicar tratamientos preventivos o curativos si es necesario. Se deben sellar las heridas en tronco y ramas para evitar la entrada de hongos. 

4- Fertilización

En árboles con daños en el sistema radical es conveniente aplicar fertilizantes vía foliar, así como bioestimulantes (aminoácidos o extractos de algas) para reactivar el crecimiento y reducir el estrés. Estas aplicaciones deben realizarse de forma gradual, no brusca. Nunca aplicar estos tratamientos con productos antifúngicos.

5- Poda 

En primer lugar, debe realizarse una poda de limpieza eliminando ramas rotas y dañadas. Cuando los árboles muestran síntomas de amarilleamiento en las hojas, las raíces están dañadas y se recomienda podar para regular el volumen de copa. La intensidad de la poda dependerá de la gravedad de los daños.

En el diseño de plantaciones en zonas con riesgo de inundaciones, cada vez más frecuentes, se recomiendan una serie de medidas preventivas para minimizar los daños: 

• Antes de la plantación realizar un laboreo profundo para romper suela de labor y aportar materia orgánica para mejorar la estructura del suelo y la infiltración.
• Realizar nivelación del terreno, caballones y sistemas de drenaje favoreciendo la salida del agua y reduciendo la exposición de las raíces al encharcamiento.
• En terrenos con pendiente realizar plantaciones en terrazas, bancales o curvas de nivel y corregir las cárcavas para evitar la erosión.
• Establecer cubiertas vegetales espontáneas o sembradas para mejorar la infiltración y reducir la erosión, además de otros beneficios ecosistémicos.
• Utilizar portainjertos más tolerantes a enfermedades y asfixia radicular.