Nuevas variedades de caqui para diversificar el mercado más allá del ‘Rojo Brillante’

Durante años, el caqui en España ha estado ligado casi en exclusiva a la variedad ‘Rojo Brillante’. Sin embargo, la investigación abre la puerta a un futuro más diverso. Desde 2020, el Centro de Experiencias Cajamar, en Paiporta (Valencia), desarrolla un ensayo con distintas variedades —astringentes y no astringentes— para analizar su comportamiento agronómico y su viabilidad comercial en las condiciones del litoral valenciano.

José Mariano Aguilar, investigador del centro, explica que el estudio reúne tanto variedades consolidadas como otras poco conocidas en el mercado nacional. Entre ellas figura el propio ‘Rojo Brillante’, que por su naturaleza astringente necesita pasar por cámara para eliminar la astringencia y comercializarse en formato duro, el más habitual.

Frente a esta opción, el ensayo incluye variedades no astringentes que pueden consumirse directamente tras la recolección, sin tratamientos poscosecha. "Son frutos que se podrían llevar del árbol al mercado", destaca Aguilar, subrayando la ventaja logística y comercial que esto supone.

Variedades japonesas en evaluación

Entre las no astringentes analizadas sobresalen Shinshuu, Tokio Gosho y Fuyu, todas de origen japonés. El estudio compara no solo su productividad, sino también aspectos como calibre, precocidad y compatibilidad con diferentes patrones.

Fuyu, por ejemplo, es más tardía que ‘Rojo Brillante’ y ofrece un calibre menor. Tokio Gosho presenta un tamaño aceptable, mientras que Shinshuu destaca por su precocidad, adelantando la recolección. Aún más temprana resulta Soshu, que podría abrir la campaña comercial antes que ninguna otra.

La importancia del patrón

Otro punto clave es la afinidad con los portainjertos. Las variedades se ensayan sobre Diospyros lotus y Diospyros virginiana, patrones habituales en el cultivo del caqui. Los resultados preliminares revelan diferencias: Tokio Gosho se adapta bien a Lotus, mientras que Shinshuu y Fuyu muestran incompatibilidad y solo funcionan sobre virginiana. Soshu también rechaza Lotus, lo que confirma la necesidad de ajustar el patrón a cada variedad.

Un futuro más diverso para el sector

El objetivo de estas investigaciones es ofrecer alternativas reales a los productores en un contexto donde la diversificación varietal puede marcar la diferencia: ampliar calendarios, reducir riesgos y responder a nuevas demandas del mercado. "Evaluar precocidad, calibre, compatibilidad y necesidades poscosecha es esencial para definir qué variedades tienen futuro", concluye Aguilar, mientras recorre la parcela donde conviven Shinshuu, Tokio Gosho, 'Rojo Brillante' y Fuyu, protagonistas de un ensayo que apunta a la próxima etapa del caqui español.