# Plasma frío en poscosecha: experiencias en la Estación Experimental Cajamar > Claves sobre lo que revelan los ensayos acerca de su potencial para alargar la frescura de frutas y hortalizas --- Consulta la previsión del tiempo en tu localización exactaSuscríbete a nuestra Newsletter semanal [Home](http://localhost:8080/)/[Innovación](http://localhost:8080/innovacion)/Transferencia 06 February 2026 8 min # Plasma frío en poscosecha: experiencias en la Estación Experimental Cajamar Claves sobre lo que revelan los ensayos acerca de su potencial para alargar la frescura de frutas y hortalizas Cadena de Valor Nutrición y Salud Biotecnología ![Laboratorio de Alimentación.](https://static.plataformatierra.es/strapi-uploads/assets/web_laboratorio_alimentacion_a4939a0ae3.jpg) Guardar Compartir --- **El plasma es conocido como el cuarto estado de la materia, junto al sólido, líquido y gaseoso. Se trata de un gas parcialmente ionizado, compuesto por electrones libres, iones, radicales, especies reactivas y radiación.**  En particular, el **plasma frío** se genera a temperaturas cercanas al ambiente, lo que lo hace ideal para tratar alimentos sin comprometer su integridad nutricional o sensorial. Esta tecnología se ha convertido en una de las herramientas más prometedoras en el procesamiento y conservación de alimentos. Su capacidad para eliminar microorganismos, degradar toxinas y modificar ingredientes sin dañar el alimento lo convierte en un aliado poderoso para lograr alimentos más seguros y **reducir el desperdicio en la cadena alimentaria**. ## **¿Cómo se produce?** El plasma frío se genera aplicando energía (eléctrica, de microondas o radiofrecuencia) sobre un gas o mezcla gaseosa, lo cual provoca una ionización parcial que da origen a especies reactivas de oxígeno (ROS) y de nitrógeno (RNS), radicales libres y radiación ultravioleta. Estas especies tienen alta reactividad, lo que les confiere un poderoso efecto antimicrobiano y desinfectante, entre otras capacidades. Existen diversas tecnologías (Figura 1) para generar plasma frío: - **Descarga de barrera dieléctrica (DBD)**: utiliza dos electrodos enfrentados entre los que se genera una descarga no térmica entre ellos. En la variante superficial coplanar difusa **(DCSBD)**, los electrodos se disponen en el mismo plano, y producen un plasma más delgado y uniforme sobre superficies que asegura una mayor homogeneidad. - **Plasma Jet**: un chorro de plasma se forma al pasar gases a través de un tubo con electrodos internos, lo que permite aplicar el plasma de forma localizada. - **Descarga corona**: utiliza superficies con radios de curvatura diferentes para generar una “corona” de plasma, especialmente útil para geometrías irregulares. - **Descarga por microondas y radiofrecuencias**: no requiere electrodos, lo que facilita su diseño y operación para usos en continuo o en espacios confinados. Según la frecuencia en la que opere, puede ser de microondas o radiofrecuencias. ![Figura 1. Configuraciones para la generación de plasma frío. Radio frecuencias (a), Barrera dieléctrica (b), Descarga corona (c), Plasma jet (d), Microondas (e). Extraído de Puente-Díaz, L. (2024).](https://static.plataformatierra.es/strapi-uploads/assets/web_figura1_f1cf52ecc3.jpg) **Figura 1**. Configuraciones para la generación de plasma frío. Radio frecuencias (a), Barrera dieléctrica (b), Descarga corona (c), Plasma jet (d), Microondas (e). Extraído de Puente-Díaz, L. (2024). En algunos casos la composición química del plasma se puede modificar para ser adaptado a las circunstancias o muestra de interés, lo que se conoce como plasma de química variable (VCP). Esto requiere un control de gases, mezclas y parámetros eléctricos que administre la generación de especies reactivas.  ## **¿Para qué sirve?** **1\. Destrucción de** _**biofilms**_ **e inactivación de microorganismos**. Los _biofilms_ son comunidades de microorganismos que se adhieren a superficies y presentan una mayor resistencia a tratamientos desinfectantes. El plasma frío puede penetrar estas estructuras, debilitando la integridad del biofilm, evitando su formación. Además, puede inactivar directamente microorganismos patógenos a través de la ruptura de membranas celulares, alteraciones en el ADN, desnaturalización de proteínas y modificación del metabolismo celular.  El control de microorganismos guarda relación directa en muchos casos con el **aumento de la vida útil** de los productos, al disminuir la aparición de patógenos de poscosecha, lo que se traduce en un menor desperdicio alimentario. **2\. Descontaminación de micotoxinas**. Las micotoxinas son sustancias tóxicas producidas por hongos que contaminan alimentos como cereales, café, frutos secos y productos lácteos. El plasma frío puede degradar estas toxinas o modificar sus estructuras moleculares, reduciendo su toxicidad o incluso impidiendo su síntesis por parte de los hongos. Por ejemplo, se han registrado reducciones de más del 98 % de zearalenona y más del 70 % de aflatoxinas en ciertos tratamientos (Tabla 1). **3\. Modificación de almidones y harinas**. El plasma frío puede cambiar la estructura (entrecruzamiento, despolimerización e hidratación) de los almidones en cereales como maíz, trigo o mijo. Estas modificaciones pueden resultar, según el caso, en una mejora en color, textura y estabilidad en el procesamiento de las harinas. **4\. Control de etileno y retraso de la maduración**. El etileno es una fitohormona clave en los procesos de maduración y senescencia de frutas y hortalizas climatéricas. Su acumulación durante la poscosecha acelera el ablandamiento, el cambio de color y la pérdida de calidad comercial. El plasma frío puede reducir la concentración de etileno en el entorno mediante la degradación directa y oxidación, extendiendo la vida útil y manteniendo la calidad de los productos.  **5\. Otros**. También se han observado potencial para degradar ciertos pesticidas, esterilizar superficies y envases, extraer de compuestos bioactivos vegetales o el tratamiento de semillas y plantas. ## **Otros aspectos que tener en cuenta** Uno de los puntos a favor del plasma frío es su carácter **no térmico**, que permite mantener las propiedades nutricionales y sensoriales de los alimentos mientras se alarga su vida útil. Se considera una tecnología **limpia y sostenible**, que permite reducir la exposición a patógenos y el desperdicio alimentario, por lo que está muy **alineada con las demandas actuales de consumidores y administración**. A pesar de sus ventajas, el plasma frío aún enfrenta desafíos para su adopción masiva. Entre los principales, habría que determinar que tecnologías de plasma frío se ajustan mejor a una **escalabilidad industrial** y establecer un **marco normativo** que establezcan límites de exposición, tiempo de tratamiento y efectos secundarios.  Además del plasma frio, hay que tener presente que **existen otras tecnologías de poscosecha que podemos incluso combinar entre sí**. El control “clásico” de temperatura y humedad se puede compaginar con atmosferas modificadas de CO2, oxígeno o nitrógeno, recubrimientos comestibles, uso de productos antimicrobianos, producción de ozono y control de etileno. ¡No te pierdas nada! Artículos, cursos, informes, libros... Suscríbete a nuestro newsletter Suscribirse ## **Experiencia de Cajamar con plasma frío** En la Estación Experimental Las Palmerillas de Cajamar hemos podido probar esta tecnología para valorar la poscosecha de varios hortícolas, de la mano de [SevenOX](https://www.sevenoxtech.com/), a través del programa de incubadora de empresas de [Cajamar Innova](https://cajamarinnova.es/es/).   En estos ensayos, realizados en **tomate rosa, berenjena y pepino holandés**, se compararon los valores obtenidos sin tratamiento (control) frente a la aplicación con plasma frío. Los resultados muestran distintos efectos según el fruto, pero en todos los escenarios donde se aplicó plasma frío aparece una disminución significativa de la cantidad de microorganismos en aire y frutos. En los ensayos con el tratamiento, se observa una clara tendencia a la disminución de la carga microbiana con el paso del tiempo independientemente del cultivo evaluado. ![Web figura2](https://static.plataformatierra.es/strapi-uploads/assets/web_figura2_6bfe6c6e80.jpg) ![Figura 2. Vista general de los ensayos de tomate, pepino y berenjena. Disposición en 4 bloques con 10 frutos cada uno, tanto para tratado como para el control. ](https://static.plataformatierra.es/strapi-uploads/assets/web_figura2b_d429ee85aa.jpg) **Figura 2**. Vista general de los ensayos de tomate, pepino y berenjena. Disposición en 4 bloques con 10 frutos cada uno, tanto para tratado como para el control. Pudimos observar un **alargamiento de la vida útil** en tomate rosa de entre 3-5 días, con un 55.5 % de frutos comerciales respecto a los 27.5 % del control tras dos semanas. Para el pepino holandés no encontramos diferencias significativas en el aumento de vida útil en las condiciones de ensayo. Por otro lado, en la berenjena vimos un 7.5 % más de frutos comerciales, lo que supuso un aumento de la vida útil entre 1-2 días. Además, se obtuvo una mejor conservación de la textura en los tomate y berenjena tratados.  ## **Fuentes** - **Puente-Díaz, L. (2024)**. Principios, aplicaciones y efectos de la aplicación de plasma frío en alimentos: una revisión actualizada. Revista chilena de nutrición, 51(2), 155-164. - **Laroque, D. A., Seó, S. T., Valencia, G. A., Laurindo, J. B., & Carciofi, B. A. M. (2022)**. Cold plasma in food processing: Design, mechanisms, and application. Journal of Food Engineering, 312, 110748. [License![Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional. Se permite la reproducción total o parcial del contenido siempre que se cite la fuente original.](https://i.creativecommons.org/l/by/4.0/88x31.png)](https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) Esta obra está bajo una [Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional. 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