'Del primer brote al primer fruto' (1): así nace una parcela experimental de cítricos en el Centro de Experiencias Cajamar

Este es el primero de una serie de artículos y vídeos, con título: 'Del primer brote al primer fruto', en los que iremos contando, de principio a fin, todo el proceso de implantación y seguimiento de una parcela experimental. Cada entrega estará acompañada de un vídeo corto grabado sobre el terreno, para que puedas ver con tus propios ojos cómo avanza el proyecto en cada una de sus fases. Una serie pensada para agricultores, técnicos y todos aquellos que quieran seguir de cerca hacia dónde se dirige la citricultura del futuro.

En el Centro de Experiencias Cajamar de Paiporta (Valencia) hemos iniciado esta nueva etapa que considero especialmente ilusionante: la implantación de una parcela de cítricos orientada íntegramente hacia el futuro del sector.

Este proyecto no es una actuación puntual. Es el resultado de una reflexión profunda sobre hacia dónde deben evolucionar las nuevas plantaciones de cítricos, y de nuestra convicción de que el Centro de Experiencias debe ser el espacio donde esas respuestas se construyan con rigor agronómico y visión estratégica.

Un banco de pruebas integral

La parcela está concebida como un laboratorio a cielo abierto en el que vamos a integrar de forma simultánea varios elementos clave: la evaluación de nuevas variedades con potencial comercial, la experimentación con distintos marcos de plantación y la comparación de diferentes portainjertos. Todo ello bajo un diseño que, desde el primer momento, contemple la incorporación de tecnologías emergentes.

Y aquí está, precisamente, la diferencia respecto a planteamientos más tradicionales: no estamos adaptando una parcela convencional para que admita tecnología. Estamos diseñando la parcela desde la tecnología, pensando en la mecanización, la robotización y la integración de herramientas digitales como condición de partida, no como añadido posterior.

El relevo generacional, en el centro del objetivo

Uno de los desafíos más urgentes que enfrenta la citricultura —y la agricultura mediterránea en general— es garantizar su continuidad generacional. Las labores manuales intensivas, la dificultad para encontrar mano de obra y las condiciones de trabajo son factores que alejan a los jóvenes del sector.

Esta parcela quiere contribuir a cambiar esa realidad. Si somos capaces de demostrar que es posible producir cítricos de calidad con sistemas mecanizados y robotizados, estaremos abriendo una puerta real para que las nuevas generaciones encuentren en la agricultura una actividad viable, tecnológicamente avanzada y con futuro.

Un modelo replicable para el sector

Los resultados que obtengamos no se quedarán dentro del Centro. El propósito final es que esta parcela nos permita definir un modelo de nueva plantación de cítricos que pueda trasladarse al tejido productivo de la zona y servir de referencia para cooperativas, agricultores y técnicos del sector.

Desde Cajamar entendemos que nuestra responsabilidad va más allá del ensayo: es transferir conocimiento útil, práctico y aplicable. Y para eso hace falta atreverse primero a experimentar.

No te pierdas los próximos episodios de esta serie, en los que seguiremos contando —con vídeo incluido— cada paso de este proyecto sobre el terreno.