Robots en las granjas lecheras: el futuro de la producción láctea

La leche ha sido a lo largo de la historia uno de los alimentos fundamentales en la dieta humana. Considerada una fuente vital de nutrientes, el consumo de leche y sus derivados han jugado un papel clave en la alimentación de las personas. Y, en los últimos años, su demanda no ha dejado de crecer.

Según la FAO, en las tres últimas décadas la producción de leche ha aumentado más del 77 %, alcanzando alrededor de los 900 millones de toneladas en 2023.

En los últimos años hemos sido testigos de cómo la integración de la robótica y la automatización en las granjas lecheras ha hecho posible un incremento en la producción de leche.

Con la implementación de robots, estas instalaciones han optimizado sus procesos, mejorado la calidad de vida de los animales y aumentado su rentabilidad, mientras ayudan a reducir el impacto ambiental y la necesidad de mano de obra humana. 

Situación de las granjas lecheras en España

Según el informe del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) sobre el sector de las granjas lecheras, España ha experimentado una notable reducción en el número de explotaciones.

En los últimos 15 años, ha pasado de tener más de 35.000 granjas lecheras en 2005 a menos de 12.000 en la actualidad.

Sin embargo, la producción total de leche ha logrado mantenerse relativamente estable gracias al aumento en el tamaño promedio de estas instalaciones y a la tecnificación.

Cada vez más granjas han comenzado a incorporar robots de ordeño y sistemas automatizados para la alimentación y el monitoreo de la salud de las vacas. Esto ha permitido un aumento del 45 % en el rendimiento por vaca.

Con comunidades como Galicia, Castilla y León, Asturias, Cataluña y Andalucía liderando la producción y la transición hacia granjas más inteligentes, el país se ha consolidado como uno de los principales productores de leche en la Unión Europea.

Si quieres más información sobre el mercado lácteo, visita nuestro informe 'Mercado lácteo en 2024': https://www.plataformatierra.es/mercados/informe-actualidad-mercados-lacteos-factores-evolucion-segundo-semestre-2024 

Qué tipo de robots se usan en las granjas lecheras

Las granjas lecheras han adoptado diversas tecnologías automatizadas, entre las que encontramos: 

• Robots de ordeño: facilitan el proceso de ordeñar las vacas de manera autónoma, permitiendo una rutina más eficiente y menos estresante tanto para los animales como para los ganaderos.
• Robots de alimentación: programados para distribuir de manera óptima el alimento a las vacas, asegurando que reciban la cantidad adecuada de nutrientes sin desperdiciar recursos.
• Robots de monitoreo de la salud: equipados con sensores que analizan el estado físico de las vacas, desde su temperatura hasta su actividad diaria, permitiendo detectar problemas de salud tempranos y prevenir enfermedades.

Si bien hay varios tipos de robots en las granjas lecheras, los robots de ordeño destacan por su impacto en la productividad y el bienestar animal, siendo fundamentales para la modernización.

Qué son los robots de ordeño   

Los robots de ordeño, también llamados los sistemas de ordeño automatizado (AMS) o voluntario (VMS), por sus siglas en inglés, son dispositivos automatizados diseñados para extraer la leche de las vacas sin intervención humana. 

A través de sensores y tecnología avanzada, estos robots identifican a las vacas cuando ingresan al área de ordeño y controlan el flujo de leche, conectando los dispositivos a las ubres de manera suave y precisa.

Estos sistemas están equipados con cámaras y brazos robóticos que colocando las ventosas en las ubres, aseguran que el ordeño sea eficiente y cómodo para el animal.

Además de la extracción de leche, los robots también monitorizan el estado de salud de las vacas. Miden la producción de leche, detectan posibles infecciones, como la mastitis, y recogen datos sobre la calidad de la leche.

Cómo funcionan los robots de ordeño para vacas

En general, los robots de ordeño cuentan con una puerta que se abre automáticamente cuando detectan que una vaca entra de manera voluntaria para ser ordeñada. 

Equipados con un chip, el robot identifica a cada vaca y prepara los pezones limpiándolos antes de comenzar el ordeño.

Un brazo robótico coloca las copas de ordeño de manera precisa y extrae la leche de forma suave y controlada. El ordeño se realiza mediante vacío y masaje, y las pezoneras se desprenden cuando el flujo de leche disminuye.

El robot monitorea la cantidad y calidad de la leche en tiempo real y, al finalizar, desconecta las copas y desinfecta los pezones para evitar infecciones.

Además, el robot suele ofrecer suplementación individual de concentrado, un alimento atractivo para las vacas, lo que las motiva a acudir regularmente tanto para ordeñarse como para alimentarse.

Ventajas de la automatización en las granjas lecheras

La implementación de robots en las granjas lecheras ofrece una serie de beneficios que han transformado la industria:

• Incremento en la producción: los robots permiten que las vacas sean ordeñadas más veces al día, mejorando el rendimiento. Además, al ser ordeñadas según sus necesidades individuales, la calidad de la leche también aumenta.
• Mejora del bienestar animal: los robots reducen el estrés en las vacas, que ya no están sometidas a horarios rígidos de ordeño. Las vacas entran voluntariamente a los robots, lo que mejora su comodidad y el flujo natural del proceso.
• Reducción de intervención humana: uno de los mayores beneficios de la automatización es la reducción de la necesidad de mano de obra, cada vez más escasa en el sector. Las tareas más repetitivas, como el ordeño, la alimentación y el monitoreo de la salud, son gestionadas por los robots, lo que reduce la necesidad de mano de obra humana y dependencia de personal especializado.
• Sostenibilidad: los robots también optimizan el uso de recursos, como el agua y la energía, lo que contribuye a una producción más eficiente y sostenible, ayudando a reducir la huella ambiental de las granjas lecheras.

Principales marcas de robots de ordeño en España

– Lely Center Ávila

Lely es una empresa española situada en Ávila y una de las marcas más reconocidas en el ámbito de la automatización de granjas.

Cuenta con diferentes soluciones para el ordeño de vacas en granjas lecheras, siendo su robot Lely Astronaut el más popular por su avanzada tecnología, que permite a las vacas decidir cuando alimentarse, descansar y ordeñarse, lo que mejora su bienestar y aumenta la producción.

Además, cuentan con el Lely Nautilus, un tanque de refrigeración que garantiza la calidad de la leche desde el primer ordeño. El sistema de reconocimiento Lely Qwes, que monitorea la salud de las vacas y Lely Grazeway, que optimiza el pastoreo.

– DeLaval

DeLaval es otra de las marcas líderes en España. Aunque es de origen sueco, su sistema DeLaval VMS™ (Voluntary Milking System) es uno de los más instalados en las granjas de nuestro país, reconocido por su capacidad de ordeño voluntario y su enfoque en la comodidad del animal, con un alto nivel de precisión y eficiencia.

Además, integran plataformas de gestión como DelPro™, que recopilan y analizan datos de la granja en tiempo real para optimizar la producción y monitorear la salud del rebaño.

– GEA Farm Technologies 

Aunque con menor presencia que las anteriores, también es una de las más reconocidas.

GEA ofrece el DairyRobot R9500, que está ganando popularidad en granjas de España, especialmente en aquellas que buscan automatizar no solo el ordeño, sino también otras tareas de gestión.

Además, ofrece una aplicación, GEA FarmView, que controla los robots, gestiona pedidos y consulta retrasos.

Ejemplos o casos de éxito en granjas lecheras automatizadas en España

El ordeño robotizado en España esta en pleno crecimiento desde 2004, con un futuro prometedor, especialmente por los beneficios en términos de eficiencia y reducción de mano de obra. 

Son muchas las ganaderías en España que ya usan robots y sistemas de ordeño automatizados. Te enseñamos algunos ejemplos:

– Mas Gener, la primera granja automatizada de la península con Lely

La granja Mas Gener, ubicada en Girona, fue la primera en la península en implementar robots de ordeño Lely, comenzando con el modelo A2 y, más recientemente, el A5.

Estos robots han mejorado la calidad de vida de los ganaderos y la eficiencia de la granja, alcanzando una producción diaria de 8.000 litros de leche con 200 vacas. 

Este enfoque no solo ha permitido mejorar la productividad, sino también optimizar la salud del ganado.

Además, el ahorro en mano de obra ha sido considerable, permitiendo a los granjeros centrarse en tareas más especializadas y mejorar la calidad del producto final​​

– Ganadería 'El Carrizal' en Córdoba

La ganadería El Carrizal, en Córdoba, utiliza robots de ordeño GEA que han mejorado su calidad de vida, producción y bienestar animal. Estos robots permiten alcanzar producciones diarias de 

Esta ganadería ha implementado dos robots de ordeño que permiten un manejo más eficiente de las vacas lecheras, ordeñando alrededor de 70 vacas por robot y mejorando la producción diaria, la cual ha llegado a alcanzar hasta 3.500 kg de leche por robot al día. 

– Ganadería Armoki en Álava

La Ganadería Armoki, ubicada en el País Vasco, ha implementado con éxito un sistema de ordeño robotizado con tráfico libre gracias a cuatro robots Lely Astronaut (dos A4 y dos A5), en un sistema de tráfico libre, que han transformado su modelo de producción lechera. 

Gracias a esta automatización, la producción de leche ha alcanzado niveles sobresalientes, y la granja ha mejorado significativamente el bienestar de sus vacas. 

Con alrededor de 400 cabezas, 212 en ordeño, logran una media de 3.6 ordeños por vaca al día y producen entre 47 y 48 litros diarios por vaca.

En conclusión, podemos decir que la automatización y el uso de robótica en las granjas lecheras españolas han transformado un sector tradicional en uno más eficiente y sostenible. ¿Será la expansión de estas tecnologías clave para asegurar el futuro de la producción?

Eficiencia y sostenibilidad en ganadería

Desde Plataforma Tierra desarrollamos una formación el pasado mes de octubre compuesta por 5 webinars, donde se mostró cómo la mejora de la eficiencia productiva en las granjas mejora la sostenibilidad y viceversa. 

Además, se define el nivel de sostenibilidad de la producción ganadera española en general en porcino, vacuno de carne y leche, ovino y caprino; así como la influencia de la inclusión de las nuevas tecnologías.

Aquí puedes volver a ver la grabación de las sesiones: