Los sistemas de investigación e innovación agroalimentaria en el mundo

Una obra que llega en el momento preciso

Cajamar celebra 50 años de compromiso con la investigación agraria publicando una obra que trasciende lo meramente conmemorativo para convertirse en una herramienta de referencia. Coordinada por Tomás García Azcárate, uno de los economistas agrarios más respetados en el ámbito europeo, esta monografía reúne a expertos internacionales para cartografiar el estado actual de la I+D+i agroalimentaria en los principales polos de innovación del planeta.

El libro parte de una premisa que ya nadie discute: el sistema alimentario mundial debe producir más y mejor en un contexto de cambio climático acelerado y recursos naturales cada vez más limitados. La buena noticia, según los autores, es que este desafío resulta perfectamente abordable. La mala, que lograrlo exige sistemas de investigación e innovación que funcionen con una eficiencia que todavía no hemos alcanzado.

La principal virtud del libro reside en combinar rigor académico con vocación divulgativa: los datos se presentan contextualizados, los análisis evitan el tecnicismo innecesario y los casos de éxito resultan inspiradores sin caer en el triunfalismo

Del gigante asiático a la huerta almeriense

La obra se organiza en dos bloques claramente diferenciados. El primero analiza cuatro terceros países que, por razones distintas, se han convertido en referentes: China, Estados Unidos, Israel y Nueva Zelanda. El segundo se centra en Europa, con capítulos dedicados a la Comisión Europea, Francia, Italia, Países Bajos y España.

Cada capítulo sigue una estructura similar: contexto histórico, análisis del sistema actual, mecanismos de financiación, casos de éxito concretos y reflexiones sobre los retos pendientes. Esta uniformidad facilita la comparación entre modelos y permite extraer lecciones transferibles.

Hallazgos que merecen atención

China emerge como un actor que ha multiplicado su inversión en I+D agrícola hasta superar a Estados Unidos, India y Brasil juntos. Sus apuestas por la agricultura celular, los drones y la inteligencia artificial configuran un modelo donde el Estado marca prioridades con una claridad que otras latitudes envidian.

Israel, con el 60 % de su territorio clasificado como desértico, produce el 95 % de sus alimentos y exporta tecnología de alto valor. Netafim y Hazera ilustran cómo la necesidad se transforma en ventaja competitiva cuando existe un ecosistema donde ciencia, empresa y campo mantienen un diálogo permanente.

Nueva Zelanda representa el caso más radical de liberalización: tras eliminar los subsidios agrícolas en los años ochenta, el 29 % de su gasto público en I+D se destina al sector agrario, una de las proporciones más altas de la OCDE.

En el ámbito europeo, el capítulo sobre España firmado por Manuel Lainez y Francisco José Castillo-Díaz resulta especialmente revelador. Pese a situarse entre los primeros países en publicaciones científicas agroalimentarias, el sector solo representa el 3 % de la inversión empresarial en I+D, frente al 8,6 % que aporta al PIB. Esta brecha entre producción científica e innovación empresarial configura uno de los principales cuellos de botella del sistema español.

Las encrucijadas que definen el futuro

El capítulo de conclusiones, titulado significativamente "La investigación agroalimentaria en las encrucijadas", sintetiza los dilemas comunes: la tensión entre investigación básica y aplicada, la transferencia de conocimiento desde los laboratorios hasta el campo, el equilibrio entre financiación pública y privada, y la necesaria estabilidad presupuestaria frente a los ciclos políticos.

García Azcárate lamenta la desaparición de los servicios de extensión agraria tradicionales, pero advierte que su eventual recuperación no puede reproducir el modelo vertical del siglo pasado. La extensión del siglo XXI debe incorporar los conocimientos de los propios beneficiarios y promover flujos transversales entre todos los actores del territorio.

Para profesionales del sector agroalimentario, responsables de políticas públicas, investigadores y cualquier interesado en entender cómo se está construyendo la agricultura del futuro, este libro constituye una lectura imprescindible

Contenido de la obra

Prólogo | Roberto García Torrente

Presentación e introducción | Tomás García Azcárate

Bloque I. Terceros países

Capítulo 1. Análisis de la investigación e innovación agroalimentaria en China | Julián Briz e Isabel de Felipe

Capítulo 2. La investigación agroalimentaria en Estados Unidos | Tomás García Azcárate

Capítulo 3. Análisis de la investigación e innovación agroalimentaria en Israel | Claudia Múgica Soto

Capítulo 4. Emergiendo de la reforma de políticas: el sistema de innovación colaborativa en el sector agrícola de Nueva Zelanda | Hanyang Ge

Bloque II. Europa

Capítulo 5. Hacia los 50 años de investigación e innovación agrícola de la Unión Europea: pasado, presente y futuro | Luis Vivas-Alegre y Luis Sánchez Álvarez

Capítulo 6. La investigación agroalimentaria en Francia | Pierre Cornu

Capítulo 7. La investigación agroalimentaria en Italia | Catia Zumpano y Francesca Giarè 

Capítulo 8. La investigación agroalimentaria en los Países Bajos | Krijn J. Poppe

Capítulo 9. El ecosistema de investigación e innovación agroalimentaria en España y su financiación | Manuel Lainez y Francisco José Castillo-Díaz

Conclusiones