El comercio agroalimentario arranca 2026 con menor volumen exportado y precios de importación más bajos

El sector agroalimentario mantuvo en enero de 2026 un superávit comercial sólido de 1.511 M€, ligeramente inferior al del mismo mes del año anterior. Tanto exportaciones como importaciones se contrajeron, pero con dinámicas distintas. Las ventas al exterior cayeron más en volumen (−9,9 %) que en valor (−7,2 %), señal de que el precio medio de exportación se sostuvo relativamente bien e incluso mejoró en algunos grupos. En las compras ocurrió lo contrario y el valor cayó mucho más que el volumen (−8,7 % frente a −4,1 %), lo que indica que se importó una cantidad similar pero notablemente más barata en términos medios. Esta divergencia es el dato más relevante para interpretar el arranque del año; el problema exportador es principalmente de cantidades, mientras que en las importaciones el abaratamiento de los precios internacionales amortigua el coste del aprovisionamiento exterior.

El retroceso exportador no se distribuyó de forma homogénea entre destinos. Las ventas a la Unión Europea apenas cayeron un 3,4 %, mientras que las dirigidas a terceros países se contrajeron un 15,3 %, tres veces más. La UE elevó así su peso hasta el 70,2 % de las exportaciones totales, actuando como mercado de refugio ante la menor demanda en destinos de largo alcance. En importaciones, las compras a terceros países bajaron un 14,0 % frente a la práctica estabilidad de las comunitarias, y la moderación de los precios internacionales —especialmente intensa en cacao, café y cereales— redujo el coste de aprovisionamiento exterior con independencia del origen.

Por grupos, hortalizas y plantas fue el único con exportaciones crecientes en valor (+2,9 %) y mejoró su saldo hasta +1.077 M€, convirtiéndose en el motor del superávit del mes. Le siguieron en fortaleza frutas y frutos secos (+485 M€ de saldo), que a pesar del retroceso en valor consiguió exportar a un precio medio más alto. Las mayores presiones negativas llegaron de aceites y grasas —cuya corrección de precios post-sequía comprimió el saldo de +251 a +81 M€— y de cárnicos, donde la caída fue doble: menos cantidad y precio de venta más bajo, con el retroceso concentrado en mercados asiáticos. Los granos registraron la mayor contracción porcentual exportadora (−27,5 %), aunque en las importaciones la bajada de precios internacionales y una reorientación del aprovisionamiento hacia socios europeos redujeron el déficit del grupo.

Análisis por grupos de capítulos

Cárnicos y animales vivos. La caída exportadora del 12,4 % en valor combinó dos efectos. La cantidad bajó un 4,6 % y el precio medio de exportación cayó un 8,2 % (de 3,25 a 2,99 €/kg). La explicación de fondo es la confluencia de tres factores simultáneos: la producción española alcanzó un récord de 5,27 Mt en 2025 (+6,4 %); China, con producción propia de 59,4 Mt, redujo estructuralmente sus importaciones; y la detección de PPA en jabalíes de Barcelona el 27 de noviembre de 2025 cerró mercados asiáticos clave como Japón, México y Filipinas. El resultado fue un desplome del precio de canal español de 229 €/100 kg en junio a 100–133 €/100 kg en enero-febrero de 2026, un 15 €/100 kg por debajo de la media comunitaria. En el lado importador, España compró menos volumen (−8,1 %) pero más caro (+13 % en precio implícito) lo que encareció las importaciones de carne de bovino europeo.

Lácteos, huevos y miel. Las exportaciones bajaron en valor (−4,9 %) pero crecieron ligeramente en volumen (+1,5 %), señal de presión a la baja en los precios de salida. El dato más relevante está en las importaciones: el volumen aumentó un 21,3 % pero el valor cayó un 4,5 %, lo que implica que el precio medio de compra se redujo un 21 %, de 3,43 a 2,70 €/kg. España compró significativamente más cantidad de lácteos a precios mucho más bajos, en línea con la moderación del mercado europeo —del que procede el 94 % de las importaciones del grupo— tras el periodo de costes elevados de 2022–2023.

Pesca y acuicultura. Aunque el saldo sigue siendo el mayor déficit del conjunto (−388 M€), mejoró sustancialmente respecto a enero de 2025 (−555 M€). La caída importadora fue muy intensa (−20 % en valor, −18 % en volumen) y se concentró casi íntegramente en compras extra-UE, que representan el 76 % del total. El retroceso puede responder a un ajuste de inventarios tras las compras navideñas, a una base de comparación alta en enero de 2025 o a una menor actividad de la demanda en el arranque del año. Las exportaciones también cedieron, con el precio medio prácticamente estable.

Hortalizas y plantas. Es el resultado más destacado del mes. Las exportaciones crecieron un 2,9 % en valor a pesar de exportar un 8,6 % menos en toneladas, lo que supone un incremento del precio medio exportado del 12,6 % (de 1,64 a 1,85 €/kg). España reforzó su posición como principal abastecedor de hortalizas frescas de la UE durante la campaña de invierno andaluza y murciana: el mercado europeo absorbió el crecimiento, con las ventas intracomunitarias aumentando 34 M€ y representando el 78 % del total. El saldo alcanzó +1.077 M€, el mayor de todos los grupos.

Frutas y frutos secos. Las exportaciones bajaron un 4,7 % en valor pero un 9 % en volumen, con el precio medio exportado subiendo un 4,7 %. Al igual que en hortalizas, la mezcla de producto y las condiciones de mercado permitieron defender el valor unitario. Las importaciones también se contrajeron en valor y volumen. El 85 % de las exportaciones se dirigió a la UE, proporción que no varió de forma relevante respecto a 2025.

Café, té, azúcar, cacao y especias. El grupo presenta la mayor anomalía precio-volumen del conjunto en las importaciones: el valor cayó un 9,6 % pero el volumen creció un 26,3 %, con el precio medio de compra desplomándose un 28,4 % (de 2,84 a 2,04 €/kg). El origen está en la corrección de las cotizaciones del cacao y del café verde desde los máximos históricos de 2024, cuando problemas climáticos en África occidental y América Central habían disparado los precios. En exportaciones, la dinámica es la opuesta con menos volumen (−14,5 %) pero precio más alto (+11 %), señal de una especialización en elaborados de mayor valor añadido.

Granos: cereales, oleaginosas y molinería. Mayor caída exportadora del mes (−27,5 % valor, −29,2 % volumen), con el precio medio estable: el descenso es de cantidades, no de precios. Las importaciones bajaron un 18,2 % en valor pero solo un 9,2 % en volumen, con el precio de compra cayendo un 9,9 %, en línea con una campaña mundial 2025/26 excepcionalmente abundante (trigo +7 %, maíz +6,7 %). El cambio geográfico es el más destacado ya que la cuota extra-UE en importaciones bajó 12 puntos, porque Ucrania perdió el 80 % de su cuota en trigo blando y en maíz, hueco cubierto por EE.UU., Brasil y los países bálticos. El precio medio de importación de cereales en España cayó: maíz de 217 a 206 €/t, trigo blando de 228 a 213 €/t. En soja, la factura también se redujo un 22 %, con el precio en mínimos de cinco años (387 €/t). La reciente crisis en Irán ha tensionado fertilizantes y energía, aunque los cereales han reaccionado con moderación gracias al amplio colchón de oferta.

Aceites y grasas. El grupo que más empeoró su saldo, de +251 a +81 M€. Las exportaciones cayeron un 17,5 % en valor y un 12,6 % en volumen, con el precio medio bajando un 5,7 %, en el contexto de una normalización tras los máximos históricos de 2023–2024. El AOVE cotiza de media a 443 €/100 kg en la campaña 2025/26, un 18,7 % menos que la anterior. La caída fue sobre todo extra-UE (−90 M€ frente a −31 M€ en la UE), mercados más sensibles al precio. En contraste, en octubre–noviembre de 2025 las exportaciones de aceite ya crecían un 20 % en volumen, lo que sugiere que el mal dato de enero se debe más al efecto base de un enero de 2025 con precios aún muy altos que a una pérdida de competitividad. El aumento de importaciones (+11,1 % valor, +13,8 % volumen) responde al aumento de importaciones principalmente de semilla de girasol y colza, pero también oliva con una producción nacional 2025/26 de oliva se revisa a la baja un 10 % respecto al récord anterior, con Andalucía un 29 % por debajo en el arranque de campaña.

Bebidas. El retroceso fue moderado y proporcionado entre ambos destinos geográficos: −8,1 % en valor, −9,3 % en volumen, con el precio medio prácticamente estable. Con casi el 47 % de las exportaciones dirigidas fuera de la UE, las bebidas son el grupo con mayor diversificación geográfica y el comportamiento del mes apunta a una desaceleración general del comercio más que a un problema de competitividad.

Transformados. Retroceso moderado y equilibrado: −8,4 % en valor, −10,2 % en volumen, con el precio medio implícito subiendo ligeramente (+2 %). El saldo se mantiene sólido en +352,5 M€. El comportamiento es proporcional entre destinos y no sugiere cambios estructurales relevantes en el mes.

Residuos industria alimentaria y tabaco y materias primas vegetales. En residuos, las exportaciones crecieron en volumen (+6 %) pero bajaron en valor (−4,5 %), lo que implica un abaratamiento del precio medio exportado del 10 %. En tabaco y materias primas, las exportaciones crecieron en valor (+3,5 %) a pesar de reducirse en volumen, con el precio medio subiendo un 10 %. En ambos casos las importaciones se contrajeron, mejorando los saldos negativos de ambos grupos.

Balance general (valor y volumen)

Exportaciones e importaciones por grupos de capítulos

La comparación de variación de valor y volumen permite estimar la evolución del precio medio implícito: si el valor cae más que el volumen, el precio bajó; si el valor cae menos, el precio subió. Ejemplos destacados: hortalizas exportadas (+12,6 % precio); café/cacao importado (−28,4 % precio); lácteos importados (−21,3 % precio).

Distribución geográfica: UE frente a mercados extra-UE

El retroceso exportador fue desigual por destinos. Las ventas a la UE apenas cayeron un 3,4 %, mientras que las extra-UE se contrajeron un 15,3 %. En importaciones, las compras a terceros países bajaron un 14 % frente a la práctica estabilidad de las comunitarias.