Claves

El medio rural español enfrenta tres grandes retos para abordar el problema de la despoblación: el éxodo hacia las zonas urbanas que se viene produciendo desde la década de los 70, el envejecimiento de la población y la falta de opciones de trabajo.
Sin embargo, el impacto de la crisis de la COVID-19 ha dejado como resultado un factor positivo para el desarrollo rural: el aumento de las opciones de teletrabajo, el cual ha derivado en crecimientos del número de habitantes en algunas zonas en riesgo de despoblación.
En la actualidad se están poniendo en marcha múltiples iniciativas de emprendimiento enfocadas al desarrollo rural. Algunos ejemplos que están funcionando con éxito son el establecimiento de espacios de coliving y coworking para la dinamización de áreas en riesgo de despoblación o la creación de plataformas online, hackathones y concursos que buscan poner en contacto a los emprendedores con los ayuntamientos y con inversores que les ayuden a hacer su proyecto viable.

Los retos de las zonas rurales españolas

1) Concentración de las zonas urbanas

En el periodo comprendido entre 1975 y 2021 la población española ha crecido un 38 %. Sin embargo, este crecimiento poblacional ha ido acompañado, a su vez, de una mayor concentración en las áreas urbanas frente a las zonas rurales. Así, algunas provincias han experimentado reducciones drásticas en sus cifras de población, dando lugar a lo que se ha venido a llamar 'La España Vacía'.

2) Envejecimiento de la población

Al problema de la concentración urbana se suma el envejecimiento de la pirámide demográfica que viene registrando España durante las últimas décadas. Este envejecimiento poblacional ha impactado sobre todo en las áreas rurales y prueba de ello es que el 65 % de los habitantes de España con edades comprendidas entre 15 y 24 años vive actualmente en zonas urbanas. Esta es una tendencia bastante generalizada en Europa, sin embargo, España tiene una de las tasas más altas, solo superada por los Países Bajos con un 75 %.

3) Desempleo

La tercera barrera que enfrenta el entorno rural español es la falta de trabajo. Un problema que, además, se hace especialmente acuciante entre la población joven. En este sentido, España es también uno de los países con mayor tasa de desempleo juvenil en áreas rurales:

Teletrabajo y repoblación post-covid

La situación derivada de la COVID-19, con restricciones de movimiento y contacto físico, provocó una tendencia hacia la búsqueda de viviendas más amplias, ubicadas en espacios abiertos, descongestionadas del tráfico y las aglomeraciones y con costes de vida más reducidos. Este hecho, unido a que gran parte de las empresas se vieron obligadas a implementar opciones de teletrabajo, que en algunos casos se han quedado instauradas ya de forma permanente, abrió una vía de oportunidades para que las zonas rurales recuperen población.

Esta tendencia hacia el neorruralismo ha quedado registrada ya en algunas cifras de población correspondientes a los años 2020 y 2021. Si bien es cierto que la población total de España se redujo, un factor que afecta directamente a las zonas despobladas, ya que son las que cuentan con mayor porcentaje de personas de edad avanzada, se registraron flujos de movimiento desde las grandes capitales hacia municipios de pequeño y medio tamaño. Así, algunas provincias que llevaban décadas sufriendo el problema de la despoblación han logrado cambiar la tendencia en los dos últimos años:

Casos de éxito

A continuación, se muestran tres casos de éxito de diferentes modelos de iniciativas de emprendimiento que se están llevando a cabo actualmente, y que están enfocadas al desarrollo rural y la dinamización económica de áreas en riesgo de despoblación:

En conclusión a los datos mostrados, podemos afirmar que la tendencia al neo-ruralismo, y el surgimiento de nuevas iniciativas como las mencionadas, unida al apoyo institucional procedente de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, marcados por la Agenda 2030, derivarán, con gran probabilidad, en nuevos aumentos de población registrados en áreas rurales durante los próximos años y en un auge de la dinamización económica de áreas en estado de semiabandono dentro de La España Vacía.

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